中秋節(jié)與春節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)并稱為中國(guó)四大傳統(tǒng)節(jié)日。中秋節(jié)，又稱祭月節(jié)、月光誕、月亮節(jié)、團(tuán)圓節(jié)等，節(jié)期為每年的農(nóng)歷八月十五，是我國(guó)民間的傳統(tǒng)節(jié)日之一, 是僅次于春節(jié)的第二大傳統(tǒng)節(jié)日。年年中秋，歲歲月明，天上人間，共此良辰。中秋節(jié)起源于上古時(shí)代，普及于漢代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。自古便有祭月、賞月、吃月餅、玩花燈、飲桂花酒等民俗，流傳至今，經(jīng)久不息。在這天，朋友相約賞月、扎燈籠、猜燈謎，非?？鞓?lè)。

關(guān)于中秋節(jié)的起源，說(shuō)法較多。中秋一詞，最早見(jiàn)于《周禮》，《禮記·月令》上說(shuō)：“仲秋之月養(yǎng)衰老，行糜粥飲食。”中秋節(jié)有悠久的歷史，和其它傳統(tǒng)節(jié)日一樣，也是慢慢發(fā)展形成的。據(jù)記載，它起源于古代帝王的祭祀活動(dòng)，《禮記》上載：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，說(shuō)明早在春秋時(shí)代，帝王就已開(kāi)始祭月、拜月了。后來(lái)貴族官吏和文人學(xué)士也相繼仿效，逐步傳到民間，中秋節(jié)也就因此慢慢形成了。

關(guān)于中秋節(jié)的起源，還有另一個(gè)通俗的說(shuō)法，就是與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)。秋天是收獲的季節(jié)，“秋”字的解釋是：“莊稼成熟曰秋”。八月中秋，農(nóng)作物和各種果品陸續(xù)成熟，農(nóng)民為了慶祝豐收，表達(dá)喜悅的心情，就以“中秋”這天作為節(jié)日?！爸星铩本褪乔锾熘虚g的意思，農(nóng)歷的八月是秋季中間的一個(gè)月，十五日又是這個(gè)月中間的一天，所以，中秋節(jié)也可能是古人“秋報(bào)”遺傳下來(lái)的習(xí)俗。

縱觀歷史，晉朝也有中秋賞月之舉的文字記載，不過(guò)那個(gè)時(shí)候，還不太普遍。尤其在我國(guó)的北方地區(qū)，還不是很流行。中秋節(jié)成為官方認(rèn)定的全國(guó)性節(jié)日，大約是在唐代，《唐書(shū)·太宗本紀(jì)》記載有“八月十五中秋節(jié)”。中秋賞月風(fēng)俗在唐代的長(zhǎng)安一帶極盛，許多詩(shī)人的名篇中都有詠月的詩(shī)句，并將中秋與嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥、楊貴妃變?cè)律?、唐明皇游月宮等神話故事結(jié)合起來(lái)，使之充滿浪漫主義色彩，玩月之風(fēng)方才大興。

北宋時(shí)期，中秋節(jié)已經(jīng)成為普遍的民俗節(jié)日，并正式定陰歷八月十五為中秋節(jié)，這在部分文學(xué)作品中體現(xiàn)出來(lái)，如蘇東坡的“小餅如嚼月，中有酥和飴”這是有關(guān)節(jié)令食品的描寫(xiě)；又如孟元老《東京夢(mèng)華錄》說(shuō)：“中秋夜，貴家結(jié)飾臺(tái)榭，民間爭(zhēng)占酒樓玩月”等。

明清時(shí)期，中秋已成為中國(guó)民間的主要節(jié)日之一，蘊(yùn)含的世俗情趣愈益濃厚，功利性的拜祭、祈求與愿望構(gòu)成普通民眾中秋節(jié)俗的主要形態(tài)。明清兩朝的賞月活動(dòng)，百姓們供養(yǎng)“其祭果餅必圓”，各家都要設(shè)“月光位”，在月出方向“向月供而拜”。陸啟泓《北京歲華記》記載說(shuō)：“中秋夜，人家各置月宮符象，符上兔如人立；陳瓜果于庭，餅面繪月宮蟾兔；男女肅拜燒香，旦而焚之?！薄兜劬┚拔锫浴芬粫?shū)也說(shuō)：“八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯(cuò)，瓣刻如蓮花。……其有婦歸寧者，是日必返夫家，曰團(tuán)圓節(jié)也?！?/p>